'야식남녀'를 통해 5년 만에 국내로 복귀한 카라 출신 배우 강지영이 당분간 한국 활동에 집중할 계획이라고 밝혔다.
강지영은 JTBC 월화드라마 '야식남녀'(극본 박승혜, 연출 송지원)에서 CK채널 계약직 예능 PD 김아진 역을 맡아 열연을 펼쳤다.
특히 강지영은 박진성이 게이라는 걸 알면서도 깊어지는 마음을 숨길 수 없는 김아진의 혼란스러운 짝사랑을 섬세하게 표현하며 극에 몰입도를 더했고, 회가 거듭될수록 깊어지는 로맨스를 그려내며 설렘을 선사했다. 이처럼 강지영은 일도 사랑도 뜨거운 열정으로 직진하는 김아진을 사랑스러운 비주얼과 경쾌한 에너지로 그려내며 캐릭터가 가진 매력을 훌륭히 살렸다는 호평을 얻었다.
'야식남녀'는 강지영의 국내 복귀작이자, 한국에서 처음으로 주연을 맡은 드라마였다. 최근 서울 종로구 삼청동 한 카페에서 뉴스엔과 만난 강지영은 '야식남녀' 촬영 현장 분위기에 대해 "정말 좋았다. 오랜만에 국내 복귀작이고, 배우로서 드라마에서 연기하는 건 거의 처음이었다. 그래서 비교할 전작은 없었지만, 다른 배우분들과 나이가 비슷해서 그런지 굉장히 잘 뭉쳐 재밌게 촬영했다"며 "단톡방도 있고, 아직까지도 연락하면서 잘 지내고 있다"고 밝혔다.
정일우 이학주 등 남자 배우들과 호흡은 어땠을까. 강지영은 "다들 너무 잘 챙겨줬다. 특히 정일우 배우님이 로맨스물을 많이 했고, 저보다 선배님이니까 제가 헤맬 때 많은 도움과 아이디어를 줬다. 이학주 배우님도 연기를 너무 잘하니까 현장에서 자극도 많이 받고 배울 점도 많았다"며 고마움을 전했다.
계약직 예능 PD 김아진을 섬세하게 그려내기 위해 조언도 많이 구했다. 강지영은 "아진이는 계약직이라는 설움이 있는 캐릭터였다. 사실 어릴 때부터 연예계 활동을 하다 보니 계약직 정규직 문제에 대해 잘 몰랐다. 이번에 주변 분들에게 조언을 많이 구하면서 계약직과 정규직의 차이도 듣고, 대본에도 잘 나와 있었지만 작가님께도 많이 여쭤봤다. 또 저는 아진이가 열정적인 여자라고 생각했다. 그런 부분을 중점에 두고 '넘어져도 다시 일어나는 강한 모습'을 보여주려고 많이 노력했다"고 설명했다.
비록 시청률은 저조했지만, 주연 강지영의 연기는 많은 시청자들의 호평을 얻었다. "연기력 논란이 없었다"는 말에 강지영은 "가장 좋은 칭찬이 아닐까 생각한다. 제가 연기하는 모습을 한국에서는 많이 보여주지 못했다. 사실 '연기력 논란이 나오면 어떡하지'라는 생각을 했고, 제가 연기하는 걸 어색해하는 분이 있을까 봐 걱정하기도 했다. 그래도 일본에서 많은 경험을 했기 때문에 저 나름대로의 요령이 생겼던 것 같다. 논란이 나오지 않아 너무 좋았다"며 웃었다.
이어 강지영은 "작품을 통해 많은 걸 얻었다. 제가 배우분들과 친하게 지낼 수 있을지 몰랐는데, 친하게 지낼 수 있는 동료가 생겼다는 점이 좋았다. 또 한국에서 제대로 활동을 할 수 있겠다는 자신감도 생겼다. 이제 정말 첫 발을 뗀 것 같다"며 "시청률에 대한 이야기도 있지만, 크게 신경 쓰지 않고, 제가 그 순간 열심히 연기한 것에 만족한다. 주변 사람들도 많이 칭찬을 해주고 있으니 그걸로 된 것 같다. 당분간 계속 국내 활동을 집중적으로 하고 싶다"고 말했다.
그러면서 강지영은 "사실 아직 제가 대중에게는 '카라 막내 강지영'으로 보이는 것 같다. 가수 활동을 할 때 발랄하고 귀여웠던 이미지가 많았는데, 이번에 한층 더 성숙해진 모습을 많이 보여주고 싶었다. 물론 옛날 이미지도 좋지만, 배우로서 인사를 드리는 것이기에 새로운 저를 받아들여줬으면 하는 마음이 컸다"며 "무대에서 화려하게 노래하는 제가 아니라, 망가지고 울고 열심히 연기하는 배우로서 봐줬으면 하는 마음이 있다"고 바람을 드러냈다.
한편 '야식남녀'는 세 남녀의 경로이탈 삼각 로맨스를 그린 작품. 지난 6월 30일 12회를 끝으로 종영했다.
뉴스엔 김명미,표명중 mms2@
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