짙은 스모키 화장을 한 채 기타를 치던 소년은 어느덧 청년이 되고 남자가 됐다. 지난 2011년 KBS 2TV 밴드 서바이벌 'TOP 밴드'에서 우승을 차지했던 톡식 김정우는 자신의 목소리로 노래를 하는 사람이 됐다.
6년 만에 다시금 가요계에 컴백 표를 던진 김정우는 최근 뉴스엔과 인터뷰를 통해 다양한 이야기를 나눴다.
데뷔 10주년을 맞이한 김정우. 음악을 향한 생각도 가치관도 자세도 달라졌다. 김정우가 이렇게 변할 수 있었던 것은 다양한 경험이 밑바탕 됐을 터. 그는 "'TOP 밴드' 출연 당시에는 밴드 음악만 했었다. 지금은 여자친구, 모모랜드, 다이아 등 아이돌 프로듀싱도 많이 하고 여러 작업을 하다 보니 시선이 많이 바뀐 것 같다"며 "다양한 사람과 다양한 곡을 접하다 보니 '저 사람에겐 어떤 게 어울릴까'라는 생각을 많이 하게 됐다. 그 과정에서 제 노래도 만들 수 있게 됐다"고 설명했다.
'TOP 밴드' 출연은 김정우의 많은 것을 바꿔놨다. 이 가운데 가치관에 대한 변화도 있었다. 김정우는 "제 음악은 트렌드를 따라가지 않는다. 다른 사람들이 안 하는 음악, 유니크한 음악을 하는 것에 중점을 둔다"며 "한 가지 변한 것이 있다면 다른 사람들과 소통하는 과정을 배운 것이다. 좋은 사람들과 좋은 음악을 작업하며 같이 가는 방법을 배워가고 있다"고 털어놨다.
김정우에게 있어 'TOP 밴드'는 자신을 증명한 시간임과 동시에 자신이 뛰어넘어야 할 산과도 같았다. 이에 대해 김정우는 "지금은 'TOP 밴드'에 대한 부담감이 없다. 잘되고 싶은 마음은 당연히 있지만 조금 더 중요한 것은 음악을 즐기고 듣는 분들이 편안해질 수 있는 것"이라고 성숙해진 마음가짐을 뱉었다. 이와 더불어 "그 시기를 겪어왔기 때문에 지금처럼 될 수 있었다. 예전에는 여러 선택의 기로 중 '거기를 갔어야 했는데'라는 후회가 꼬리표처럼 남기도 했다. 지금은 그런 선택을 했고 그에 따른 결과로 현재가 남아있다고 생각한다"고 고백했다.
김정우에게 톡식은 또 다른 자신이다. 자신이 속한 팀이며 자신을 표현할 수 있는 기회이기도 했다. 그러나 한편으로는 부담감으로 자리하기도 했다. 김정우는 "톡식 때는 부담감이 심했다. 멤버 김슬옹과도 이야기를 나눴지만 톡식을 지금 당장 꺼내놓지 못하는 이유는 어떤 방향으로 가야 할지 부담스럽기 때문"이라며 "톡식은 늘 새로운 것에 도전해왔다. 지금은 그런 것들이 음악시장에 만연하지 않기 때문에 톡식이 조금 어렵게 느껴진다"고 언급했다.
김정우와 톡식 사이에 빼놓을 수 없는 것은 바로 멤버 김슬옹. 김정우는 "어제도 슬옹이와 통화했다. 우리는 대중화가 아니라 조금 더 새롭고 신선한 걸 하고 싶다. 당시에는 그런 게 많지 않았기 때문에 가능했다. 그런데 지금은 유튜브만 봐도 신기한 것들이 넘쳐나는 세상이다"며 "톡식에 대해서는 이번 연도 초반부터 계속 이야기를 나눴지만 마땅히 답이 없다. 그래서 일단 계속 생각 중이다. 이렇게 고민하는 사이에 벌써 10년이라는 시간이 흘렀다"고 너스레를 떨었다.
톡식 속 김정우를 살펴본다면 '유니크함' 그 자체였다. 김정우 역시 그 당시를 회상하면 "차별화된 모습이 1순위"라고 말한다. 그는 "어떻게 하면 유니크하게 보일까, 어떻게 하면 남들이 안 하는 걸 할까 그런 걸 고민해왔다. 제 음악도 사실은 차트에서 들을 수 없는 특별함이 있다"며 "많은 음악들 중에는 악기를 반주처럼 연주하는 건 많지만 악기 하나가 주가 되도록 사람이 손으로 연주하는 건 많지 않다. 그래서 도전했다. 더 매력을 느낄 수 있도록"이라고 신념을 드러냈다.
김정우에게 톡식을 빼면 무엇이 남을까. 그는 소탈하게 웃으며 "저는 취미가 없다"고 말한다. 김정우는 "추석이랑 설날도 친척집 갔다가 작업실에 나간다. 음악 하는 것 자체가 재밌다"며 "제가 좋아하는 일로 돈까지 벌 수 있다는 큰 특권을 누리고 있다면 어느 정도 사명감도 있어야 된다고 생각한다"고 성숙해진 마음을 밝혔다. (사진=RXM 제공)
(인터뷰②에서 계속)
뉴스엔 서지현 sjay0928@
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