이화겸이 새 활동명과 함께 배우로서 좋은 모습을 보여주고 싶다고 밝혔다.
배우 이화겸은 TV조선 특별기획드라마 '간택-여인들의 전쟁'(연출 김정민/극본 최수미/이하 간택)에서 권력에 대한 야욕으로 똘똘 뭉친 김송이 역을 맡아 열연을 펼쳤다.
등장할 때마다 강렬한 존재감을 드러낸 이화겸. 그는 지난 2012년 걸그룹 헬로비너스로 데뷔한 유영이다. '간택' 종영 후 뉴스엔과 만난 이화겸은 배우로서 새롭게 출발하기 위해 활동명을 변경하게 됐다고 밝히며 "어머니가 작명소에서 이름을 지어오셨다. 처음에는 조금 낯설었는데, 뜻도 좋고, 계속 함께 갈 수 있을 든든한 이름 같다고 생각했다. '배우로서 좋은 모습을 보여드려야겠다'는 다짐이 컸다"고 털어놨다.
'아이돌 출신' 꼬리표에 대한 부담도 컸을 터. 하지만 이화겸은 "그런 의도에서 활동명을 바꾼 건 아니다. 제가 처음으로 대중에게 인사를 드린 모습이 헬로비너스 유영이었다. 정말 빛났던 순간이라고 생각한다. 그 모습을 탈피하고 싶은 마음보다는 '배우로 잘 거듭나고 있네'라는 평가를 듣고 싶다"고 말했다.
지난 2013년부터 연기에 도전한 이화겸은 드라마 '앙큼한 돌싱녀' '후아유' '써클:이어진 두 세계' '좋맛탱' '악마가 너의 이름을 부를 때' 등 다양한 작품에 출연하며 차근차근 필모그래피를 쌓아왔다. 2018년에는 중앙대학교 연극영화과에 입학하기도 했다. 또래보다 살짝 늦게 입학했지만, 누구보다 열심히 대학 생활을 즐기고 있다는 이화겸이다.
"원래 학교 다니는 걸 정말 좋아했다"고 밝힌 이화겸은 "고등학교 때 데뷔를 하게 됐다. 학교를 못 나가는 것에 대한 아쉬움이 컸는데, 휴식기 때 '대학교를 가야겠다'고 생각했다. 캠퍼스 여기저기도 누리고, 학식도 맛있게 먹고, 너무 즐거운 시간을 많이 가졌다"며 웃었다. 특히 조별과제에 대한 로망이 있었다고. 이화겸은 "하지만 그건 정말 로망이었다. 잠수 타는 친구들도 있더라"고 말해 웃음을 자아냈다.
야망으로 똘똘 뭉친 김송이처럼, 이화겸 역시 연기에 대한 열정이 가득하다. 특히 이화겸은 "배우로서 자신의 가장 큰 강점이 뭐라고 생각하냐"는 질문에 "저는 '얘가 얘였어?' '같은 사람이 아닌 것 같다'는 말을 정말 많이 듣는다. 처음에는 '내가 임팩트가 없었나'라는 생각을 했는데, 매 작품마다 역할을 다르게 표현했다는 의미로 받아들여지면서 '이게 내 장점일 수 있겠다'고 생각하게 됐다"고 답했다. 그러면서 "다음 작품에서는 송이와 전혀 다른 캐릭터를 연기해보고 싶다"는 의지도 드러냈다.
한편 '간택'은 정통 왕조 이씨(李氏)가 아닌 자들에게 유일하게 허락된 조선 최고의 자리 왕비, 그 거대한 권력을 잡기 위해 사활을 건 경합이 벌어지는 궁중 서바이벌 로맨스. 지난 2월 9일 16회를 끝으로 종영했다.
뉴스엔 김명미 mms2@ / 이재하 rush@
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