'사장님 귀는 당나귀 귀'가 땜빵 프로의 반전을 보여주고 있다.
시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 12월1일 방송된 KBS 2TV 예능 '사장님 귀는 당나귀 귀'(이하 당나귀 귀)는 전국기준 6.9%, 10.1% 시청률을 기록했다. 이는 지난 11월24일 방송분이 기록한 자체최고시청률 10.4%에는 못 미치지는 기록이지만 '당나귀 귀'는 2주 연속 두 자릿수 시청률을 기록하는 것은 물론, 동 시간대 1위 자리를 굳건히 지키는데 성공하며 일요일 오후 대세 프로그램으로 확실하게 자리매김하게 됐다.
무엇보다 태생부터 달랐던 '당나귀 귀'이기에 이같은 성과가 더욱 놀랍다. 일할 맛 나는 일터를 만들기 위한 대한민국 보스들의 자발적 자아성찰 프로그램 '당나귀 귀'의 시작은 이른바 '땜빵'이었다. '1박2일 시즌4'의 갑작스런 제작 중단으로 편성이 변경되면서 '슈퍼맨이 돌아왔다'의 빈자리에 급히 첫 선을 보이게 된 '당나귀 귀'는 지난 4월28일 시청률 5.7%로 시작해 꾸준히 상승세를 탔다. 고정 시청자층을 확보한 '당나귀 귀'는 최근 들어 시청률이 상승하면서 그 어렵다는 10%대에 진입하는 기염을 토했다. 최근 에스팀 김소연 총괄대표, 레스토랑 쵸이닷 오너 최현석 셰프, 스타들의 트레이너 양치승 대표 등이 새롭게 합류하면서 '당나귀 귀'는 연일 화제를 불러모았고 이는 시청률 상승으로 이어졌다.
시한부 예능은 죽지 않고 버텼고, 이젠 KBS 주말 효자 프로그램이 됐다. 그 덕에 '1박2일 시즌4'의 귀환에도 '당나귀 귀'는 당당히 살아남을 수 있었다. 시청자들의 뜨거운 반응에 '당나귀 귀'는 제자리를 지켰고, '슈퍼맨이 돌아왔다'는 제자리로 돌아오는 대신 일요일 오후 9시대로 편성을 변경, SBS '미운우리새끼'와 맞대결을 펼치게 됐다. 물론 편성 변경 배경에는 광고 수익의 복잡한 계산이 있었겠지만 땜빵 예능인 '당나귀 귀'가 편성 대이동 사이에서도 제자리를 지켰다는 점은 높게 평가받을 만 하다.
한편 12월7일 오후 6시 30분 '1박2일 시즌4'가 첫 방송되고, '슈퍼맨이 돌아왔다'는 이날 오후 9시15분 편성 이동 후 첫 방송된다. KBS의 대대적인 편성변경이 '당나귀 귀'에 또 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다. (사진=KBS 2TV '사장님 귀는 당나귀 귀' 제공)
뉴스엔 박아름 jamie@
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