[뉴스엔 이동훈 기자]

아시안투어(Asian Tour)로 직행하는 퀄리파잉스쿨(예선전)이 열린다.

아시안투어는 10월 9일(이하 한국시간) 공식 채널을 통해 “2020년 아시안투어 퀄리파잉스쿨이 1월부터 태국에서 열린다”고 전했다.

아시안투어 퀄리파잉스쿨은 2020년 1월부터 3월까지 약 두 달간 태국 후아힌에 위치한 레이크 뷰 리조트 앤 골프 클럽 A, B, C, D코스(파 71/6,888 야드)에서 아시안투어로 직행하는 투어 카드를 놓고 혈투에 돌입한다. 퀄리파잉스쿨 예선전은 2주에 걸쳐 참가가 가능하다. 1차는 1월 9일 열리고, 2차는 2월 13일 진행된다.

퀄리파잉스쿨 예선전을 통과한 선수들은 2월 20일부터 2월 24일까지 5일간 퀄리파잉스쿨 본무대에 오른다. 나흘간(18홀씩 72홀) 플레이 결과 톱70(공동 순위 포함) 안착에 성공한 선수들은 2월 24일 최종 스테이지(18홀)로 진출한다.

최종스테이지 결과 톱35는 아시안투어 투어 카드를 받아 아시아 전역을 누비게 된다.

조민탄 아시안투어 커미셔너 겸 CEO는 “아시안투어는 수년에 걸쳐 퀄리파잉스쿨을 통해 유망한 인재들을 발굴했다. 최근 우승한 한국 선수인 장이근(26)이 그중 한 명이다. 2016년 퀄리파잉스쿨에서 수석으로 졸업한 그는 최근 대만에서 열린‘얀더TPC’에서 우승을 차지했다”고 전했다.

이어 조민탄 아시안투어 커미셔너 겸 CEO는 “퀄리파잉스쿨은 힘든 과정이다”며 “경쟁은 치열하지만, 참가자들에게 큰 보상이 따를 것”이라는 후문을 남겼다.

아시안투어 퀄리파잉스쿨은 2016년 '무명'이던 장이근이 수석으로 졸업했다. 그 뒤 ‘불곰 이승택(24)이 2018년 아시안투어 퀄리파잉스쿨을 수석으로 졸업해 큰 관심을 받았다.

아시안 투어는 아시아 남자 골프 대회를 관장하는 기구로 38개국 240명의 선수로 구성되며 한국, 중국, 일본, 인도네시아, 싱가포르, 인도, 태국 등 아시아 전역에서 대회가 펼쳐진다.

국내에서는 내셔널 타이틀인 ‘코오롱 한국오픈’과 메이저 대회인 ‘GS칼텍스 매경오픈’, ‘신한동해오픈’ 등이 아시안투어와 공동주관으로 열린다.

아시안투어 퀄리파잉스쿨은 현재 공식 홈페이지를 통해 신청이 가능하다.

(사진=퀄리파잉스쿨 포스터/아시안투어 제공)

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