최대 3경기가 남았고 격차는 2골이다.
'2026 FIFA 북중미 월드컵' 8강 대진이 확정됐다. 프랑스-모로코, 스페인-벨기에, 노르웨이-잉글랜드, 아르헨티나-스위스가 8강에서 맞붙는다.
득점왕 경쟁도 치열하다. 축구 역사상 최고의 선수로 손꼽히는 리오넬 메시(아르헨티나)는 만 39세에도 기량이 여전하다. 여기에 이번 시즌 잉글랜드 프리미어리그 득점왕 엘링 홀란드(노르웨이), 스페인 프리메라리가 득점왕 킬리앙 음바페(프랑스), 독일 분데스리가 득점왕 해리 케인(잉글랜드)이 치열한 경쟁을 이어가고 있다.
약팀이 없는 8강 단계부터는 공격수가 한 경기에 다득점을 하기는 더 어려워진다. 그래도 최대 3경기가 남은 만큼, 2골 차는 남은 경기 결과에 따라 충분히 뒤집힐 수 있는 격차다.
4강 진출 여부가 득점왕 경쟁에 큰 변수가 된다. 4강에 오르면 8강에서 탈락한 선수에 비해 2경기를 더 뛸 수 있다. 4강에서 패하더라도 3, 4위전이 있기 때문이다.
이를 고려하면 케인과 홀란드는 경쟁에서 불리한 입장이다. 둘 중 하나는 8강에서 떨어질 수밖에 없다.
한편 최다 득점자의 골 숫자가 동률일 경우에는 도움 숫자가 더 많은 선수가 득점왕을 차지한다. 도움 숫자도 같다면 출전시간이 적은 선수가 우선이다. 지난 2010년 남아공 월드컵에서 토마스 뮐러, 다비드 비야, 웨슬리 스네이더가 5골로 동률이었으나 3도움을 기록한 뮐러가 골든 부트, 같은 1도움이었던 두 선수 중에서는 출전시간이 적은 비야가 실버 부트를 가져간 바 있다.
현재까지 도움 숫자에서는 2도움인 음바페가 1도움의 메시, 케인, 도움이 없는 홀란드에 앞서고 있다.(자료사진=리오넬 메시, 엘링 홀란드)
뉴스엔 김재민 jm@
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