[뉴스엔 황지민 기자]

슈퍼스타는 ‘까’와 ‘빠’ 모두를 미치게 만든다는 말이 있다. 인기가 높은 셀럽은 팬과 안티 모두에게 극대한 관심 대상이라는 의미이다.

현재 대한민국에서 이 말이 가장 잘 어울리는 사람은 장원영일 것이다. 장원영의 언행 하나하나는 연일 도마 위에 오르며 대중 입에 오르내린다. 하지만 이러한 분위기가 과하다는 지적도 제기되고 있다. 이번 논란도 마찬가지이다.

장원영은 지난달 30일 해외 일정 참석차 김포국제공항을 통해 중국 상하이로 출국했다. 출국 과정에서 장원영은 공항 직원으로부터 신원 확인을 위해 마스크와 모자를 벗어달라는 요청을 받았다. 여기서 문제가 발생했다. 장원영은 마스크와 모자를 살짝 들어 올렸다 바로 내리는 모습을 보였다. 확인 절차가 진행되는 동안 팔짱을 끼고 한 손으로 여권을 건네받기도 했다. 이 장면은 카메라에 고스란히 촬영됐다. 영상은 빠르게 확산되며 여론이 불타올랐다.

뒤이어 절차를 밟은 멤버 가을과 대비된 부분도 논란을 키웠다. 가을은 마스크를 완전히 벗어 얼굴을 보여줬다. 두 손으로 여권을 받은 뒤 고개 숙여 인사하는 모습도 담겨있었다.

영상을 접한 이들은 ‘한 손으로 여권을 받는 건 예의가 없다’, ‘서비스직 너무 불쌍하다’며 아쉬움을 드러냈다. 연예인이라는 이유로 신원 확인을 간소하게 진행하는 것 역시 특권이라는 지적이 나왔다.

반면 과도한 비난이라는 반론도 만만치 않다. ‘몇 초짜리 영상만으로 인성을 판단하는 것은 성급하다’, ‘일반인도 한 손으로 여권을 받는 경우가 많다’는 의견이 잇따랐다. 인파가 몰린 공항 상황을 고려하면 필요한 수준의 협조는 이뤄졌다는 평가도 나온다.

실제로 다른 각도에서 촬영된 영상이 공개되며 갑론을박은 더 뜨거워지고 있다. 해당 영상에서 장원영은 두 손으로 여권을 건넸다. 직원에게 가볍게 인사하는 모습도 담겨있다. 이 때문에 해당 논란이 ‘억까(억지로 타인을 비판하는 행위)’라는 견해도 나오고 있다.

장원영은 그간 악의적으로 편집된 영상과 근거 없는 루머에 반복적으로 시달려 온 연예인이기도 하다. 장원영 관련 허위 사실을 지속적으로 유포한 유튜브 채널 운영자가 재판에 넘겨져 유죄를 선고받은 전례도 있다. 이번 논란 역시 짧은 뒷모습 영상에서 출발한 만큼, 사소한 행동마다 비난이 집중되는 양상이 되풀이되는 것 아니냐는 우려가 제기된다.

장원영은 전 국민적 인기를 누리는 톱스타이다. 그만큼 공적 공간에서의 처신에 한층 신중할 필요가 있다. 그러나 짧은 영상 하나를 근거로 쏟아지는 무차별적 비난이 정당한지 돌아봐야 한다는 목소리에도 무게가 실린다.

한편 장원영이 속한 아이브는 월드 투어 '쇼 왓 아이 엠(SHOW WHAT I AM)'을 진행 중이다. 오는 13일 시드니, 16일 멜버른 공연을 이어갈 예정이다.


뉴스엔 황지민 saehayan@


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