새 외국인 타자 히우라가 키움을 연패에서 구해냈다.
키움 히어로즈는 6월 2일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 '2026 신한 SOL 뱅크 KBO리그' SSG 랜더스와 경기에서 승리했다. 이날 키움은 12-6 승리를 거뒀고 8연패 늪에서 탈출했다.
키움의 새 외국인 타자인 히우라는 지난 5월 30일 KBO리그 데뷔전을 치렀다. 이날 경기가 3경기째. 히우라는 "지난 경기에서 아쉬운 모습이 있었는데 오늘 좋은 타격으로 승리를 이끌어 너무 좋다. 투수들을 위해 점수를 많이 낼 수 있었다는 점이 좋았다"고 소감을 밝혔다.
데뷔전에서 멀티히트를 기록했던 히우라는 2번째 경기에서는 무안타로 침묵했지만 이날 데뷔 첫 홈런포를 터뜨렸다. 출발이 나쁘지 않은 상황. 히우라는 "홈런이 나온 것이 기쁘지만 사실 스윙 자체가 좋지는 않았다. 그래도 좋은 결과로 이어져 기쁘다"며 "(미국에서)마지막으로 경기를 치른 것이 두 달 전이었다. 그래서 경기 감각을 되찾기 위해 노력을 하고 있다. 경쟁력있는 경기력을 보이기 위해 최선을 다하고 있다"고 말했다. 실전 공백이 있었던 만큼 아직은 감각을 찾아가는 단계라는 것. 실전 감각을 다 회복하면 훨씬 좋은 모습을 보일 수도 있다는 것이다.
KBO리그에 대한 첫 인상도 좋다. 히우라는 "KBO리그의 폭발적인 분위기가 너무 마음에 든다. 팬들이 경기에 몰입하며 응원하는 부분이 정말 인상깊다. KBO에서 뛰는 것이 더 기대가 된다"고 웃었다.
팀이 어려운 상황에서 합류한 히우라다. 부진한 브룩스를 대신할 외국인 타자로 팀에 합류한 히우라는 비자 발급 등 절차를 진행하면서 키움이 긴 연패에 빠진 것을 지켜봤다. 6연패 중인 상황에 1군에 등록됐고 첫 2경기에서 모두 패배를 맛보며 팀이 8연패에 빠진 상황이 됐다. 연패에 빠진 팀에 새로 합류한 외국인 타자인 만큼 기대치가 높을 수 밖에 없었고 부담감으로 이어질 수도 있었다.
히우라는 "압박이나 부담을 느끼지는 않았다"고 말했다. 히우라는 "아직 시즌은 90경기 정도나 남아있다. 시즌이 절반도 더 남아있는 만큼 남은 시즌 동안 팀과 호흡을 잘 맞춰 좋은 팀워크를 이끌어갈 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
히우라는 "KBO리그의 투수들은 변화구를 잘 던지고 다양한 공을 던진다. 미국처럼 시속 98마일, 100마일을 던지는 투수는 많지 않지만 좋은 변화구로 좋은 승부를 하는 것 같다. 좋은 투수력을 가진 리그라는 생각이 든다"고 KBO리그에 대한 첫 인상도 전했다. KBO리그의 가장 큰 특징이 된 ABS에 대해서는 "(마이너리그에서)경험을 해봤다. 그래서 익숙한 편이다. 아마 경기장마다 다르게 느껴지겠지만 잘 적응할 수 있을 것이라 생각한다"고 반응했다.
히우라는 "매일 타석에 서면서 경기 감각을 빨리 되찾을 수 있을 것이라 자신한다. 더 좋은 경기력을 보여드릴 수 있을 것이라 생각한다"고 자신감과 각오를 밝혔다.(사진=히우라)
뉴스엔 안형준 markaj@
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