밀너가 축구화를 벗는다.
영국 'BBC'는 6월 2일(이하 한국시간) "잉글랜드 국가대표 출신 미드필더 제임스 밀너가 24년의 프리미어리그 경력을 쌓은 후 현역 은퇴를 선언했다"고 보도했다.
밀너는 지난 3년을 브라이튼 & 호브 알비온에서 뛰었고, 이번 시즌을 끝으로 계약이 만료됐다.
리즈에서 2년을 보낸 밀너는 2004년 뉴캐슬을 거쳐 2008년 아스톤 빌라에 입단했다. 아스톤 빌라에서의 두 시즌으로 밀너는 수준급 미드필더로 평가받기 시작했고 2010년 맨체스터 시티 유니폼을 입었다. 맨시티에서 5년을 뛰었고 2015년 리버풀로 이적했다. 리버풀에서 가장 오랜 기간인 8년을 보낸 밀너는 지난 2023년 브라이튼으로 이적했고 3시즌을 더 뛰었다.
밀너는 2009년 잉글랜드 국가대표 데뷔전을 치렀고 A매치 61경기를 소화하며 1골을 기록했다. 밀너는 두 차례 월드컵과 두 차례 유로를 경험했다.
밀너는 자신의 SNS를 통해 "잊을 수 없는 순간을 충분히 경험하는 행운을 누렸다. 생존을 위해 싸우는 것부터 우승을 차지하고 유럽 대회에서 뛰고 조국을 대표해 두 번의 유로, 두 번의 월드컵에 나섰다"며 "그러나 무엇보다 이 경기를 통해 얻은 사람들과 우정은 영원히 잊지 않을 것이다"고 은퇴 소감을 밝혔다.(자료사진=제임스 밀너)
뉴스엔 김재민 jm@
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