[뉴스엔 배효주 기자]

영화 '살목지'가 공포 영화 대표작으로 꼽혀온 '곤지암'을 뛰어넘으며 역대 흥행 2위에 등극했다. 투자·배급사 쇼박스는 전작 '왕과 사는 남자'(왕사남)에 이어 2연속 흥행에 성공하며, 2026년 한국 영화계를 이끌고 있다.

5월 4일 영화진흥위원회 통합전산망 집계에 따르면, 영화 '살목지'(감독 이상민)는 이날 기준 누적 관객 269만 명을 기록했다. 이는 2018년 개봉해 공포 영화 흥행 2위를 지켜온 '곤지암'(268만 명)을 넘어선 수치로, '살목지'는 새로운 2위 자리에 오르게 됐다. 현재 1위는 임수정 염정아 문근영 김갑수 주연 '장화, 홍련'( 감독 김지운/2003년/ 315만 명)이다.

4월 8일 개봉해 어느덧 5주차를 맞은 '살목지'의 흥행 흐름은 놀라움의 연속이다. 입소문을 기반으로 꾸준한 관객 유입을 이어가며 장기 흥행 곡선을 그리고 있는 것이다. 특히 단순 관람에 그치지 않고, 실제 장소와 연결된 현실감을 극대화하며 관객의 몰입도를 끌어올린 것이 흥행에 주효했다.

과거 MBC '심야괴담회' 등을 통해 소개되며 공포 스팟으로 알려졌던 실제 살목지는 영화 개봉 이후 더욱 큰 관심을 받게 됐다. 그 결과 충청남도 예산군에 위치한 실제 살목지에는 밤낮을 가리지 않고 방문객이 몰렸고, '살리단길'이라는 신조어까지 만들어졌다. 단순한 영화의 흥행을 넘어 지역 관광과 소비로 이어지는 파급 효과를 불러온 것이다.

이는 쇼박스의 전작 '왕과 사는 남자'의 흥행 흐름과도 맞닿아 있다. 장항준 감독 연출작 '왕과 사는 남자' 역시 1,600만 명이 넘는 관객을 동원하며 역대 박스오피스 흥행 2위에 오르는 신드롬을 일으켰는데, 단종의 유배지였던 강원도 영월 지역이 주목받으면서 관객들의 '성지순례'가 이어졌고, 이는 지역 경제 활성화로까지 이어졌다.

쇼박스 관계자는 뉴스엔 취재진에 “공포 영화 '귀신 부르는 앱: 영' 등을 연출한 이상민 감독의 신선하고 진정성 있는 연출과 호기심을 자극하는 소재, 그리고 작품 속에서 암시된 인물 관계에 대한 관객들의 높은 관심이 N차 관람으로 이어지며 흥행을 이끌고 있는 것으로 보인다”고 분석했다.

이 관계자는 이어 “‘살목지’를 향한 관객들의 뜨거운 지지에 제작진 역시 매일 감사한 마음으로 극장가 반응을 지켜보고 있다”고 말했다.


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