[뉴스엔 황혜진 기자]

(인터뷰①에 이어)

배우 정은채가 연인 김충재의 응원에 감사 인사를 전했다.

정은채는 3월 10일 종영한 ENA 월화드라마 '아너 : 그녀들의 법정'(극본 박가연/연출 박건호)에서 강신재 역을 맡아 열연을 펼쳤다.

강신재는 성범죄 피해자 변호 전문 로펌 L&J(Listen&Join)의 대표. L&J에 필요한 걸 얻기 위해서라면 무엇이든 할 수 있는 3인방의 리더였다.

강신재로 분한 정은채는 윤라영 역의 배우 이나영, 황현진 역의 배우 이청아와 더할 나위 없는 합을 펼치며 숱한 시청자들의 호평을 받았다. 법대 동기 시절이었던 20년 전 서로를 지키기 위해 공범이 될 수밖에 없었던 세 사람은 거대한 스캔들이 돼 돌아온 과거에 정면 돌파로 맞서고, 잃어버린 명예를 회복하며 위로와 공감을 불러일으켰다.

정은채는 13일 서울 강남구 한 카페에서 진행된 뉴스엔과의 인터뷰에서 가장 기억에 남는 신에 대해 "라영이가 궁지에 몰려 방송에서 자신의 상처를 자기 입으로 꺼내고, 두려움이 가득한 상태로 돌아왔을 때 저희 셋이 고생했다고 안아주는 신을 찍을 때 굉장히 뭉클했다. 그걸 한 20년 동안 굉장히 하고 싶었을 텐데 이 순간이구나 싶었다. 두려움과 어떻게 보면 폐소감도 있었을 것이고. 각자가 갖고 있는 마음의 짐을 덜면서도 또 새로운 짐을 떠안게 되지만 그럼에도 셋이 같이 있다는 안도감을 느껴 굉장히 뭉클했다"고 이야기했다.

이어 "경복궁 돌담길에서 셋이 웃으며 걸어가는 장면도 기억에 남는다. 초반에 웃는 밝은 신이 많이 없어 셋이 환하게 웃는 장면을 저 스스로도 보고 싶었던 것 같다. 그 장면을 보고 나니까 내가 이 그림을 오랫동안 기다렸구나 하는 기분이 들었다"고 덧붙였다.

캐릭터를 실감 나게 구현하고자 스타일링에도 적지 않은 공을 들였다. 정은채는 "제가 맡은 캐릭터뿐 아니라 세 여성 변호사들이 대외적으로 보이고 겉으로 느껴지는 건 화려하고 멋지다. 머리부터 발 끝까지 완벽한 느낌을 주지만 사실 그 이면에는 어떻게 보면 갑옷을 입고 전쟁터에 나가는 듯한 장치로도 여겨졌다"고 설명했다.

이어 "초반에는 화려하지만 담백한 매력도 있는 캐릭터라 절제돼 있는 워킹 우먼 같은 의상들을 많이 선보였던 것 같다. 후반부로 갈수록 디자인 측면에서 많이 배제했다. 액세서리 등 화려한 부분들을 좀 더 배제하고 잿빛을 향해 가는 신재처럼 신경을 많이 썼다. 연기하는 부분에 있어서도 잘 어우러지게 신경을 썼다"고 덧붙였다.

디자이너 김충재도 '아너'의 애청자였다. 1986년 생 동갑내기인 두 사람은 2024년 3월부터 공개 열애 중이다. 정은채는 "1번 (질문)으로 나올 줄 알았다. (답변) 준비는 안 했지만"이라며 미소 지었다.

정은채는 "제가 나온 작품을 너무 재밌게 봐준다. 아마 저보다 본 방송 사수를 많이 해준다. 항상 큰 응원이 된다. 작품에 있어서는 객관적 이야기를 서로 주고받는 걸 좋아해 그런 부분들에 대해 제가 많이 물어보기도 하고. 솔직한 소감들을 많이 들었다. 대체적으로 드라마를 굉장히 재밌게 봐줬다. 많은 분들이 그랬지만 (김충재도) 역시나 드라마의 끝이 어디로 향할지에 대한 궁금증이 많았다. 절대로 말해주지 않았다. 누구에게도 스포일러를 하지 않았다"고 밝혔다.

김충재는 정은채의 인스타그램에서도 공개적으로 응원을 아끼지 않고 있다. 정은채는 "예. 그래서 사실 제가 힘들다"고 농담했다. 이어 "감사하다. 힘들 게 뭐가 있나. 고마울 뿐이다. 드라마를 같이 시청하지는 못했다. 이번에는 제가 거의 촬영 중이었고 지금도 바로 이어서 틈 없이 새 작품에 들어가 그냥 피드백만 들었다"고 덧붙였다.

정은채는 최근 쿠팡플레이 '안나', 애플 TV '파친코', tvN '정년이', JTBC '서울 자가에 대기업 다니는 김 부장 이야기' 등 흥행작에 연달아 출연하며 시청자들의 열띤 관심과 사랑을 받았다. 배우로서 타율이 좋다는 평에 정은채는 "이런 질문을 받으면 '타율이 좋구나'라는 생각을 하게 되는 것 같다"며 수줍게 미소 지었다.

그는 "너무 감사하다. 작품이 사랑받는 게 그 작품에 임한 배우로서 가장 감사하고 행복한 일인 것 같다. 개인의 만족감을 떠나 긴 시간 동안 같이 작업하는 제작진, 스태프 분들이 얼마나 힘들게 고민하고, 치열하게 현장에서 작업하는지 보면 무조건 잘돼야 한다는 생각이 든다. 결과가 좋으면 사실 그보다 행복한 게 없는 것 같다"고 말했다.

이어 "정말 결과를 중요시하는 편이다. 과정 없는 결과, 결과 없는 과정이 없다고 생각한다. 사실 결과가 어떤지는 저희 소관이 아니고 정말 하늘의 뜻이라고 생각해 내려놔야 할 부분도 있지만 좋은 작품을 잘 선택했고, 잘 만들어진 부분을 시청자 분들이 잘 느껴주셔서 감사하다"고 덧붙였다.

'아너'의 강신재 못지않게 폭발적인 여성 시청자들의 지지를 이끌어낸 작품은 '정년이'였다. 정은채는 "문옥경을 연기하며 여성 팬 분들이 많이 늘어난 것 같다. 격하게 좋아해 주신다"며 웃었다.

이어 "강신재만큼 폭발력이 있는 사람은 못 되는 것 같다. 전 리더보다 성실한 구성원 정도가 딱 실제 성격인 것 같다. 강신재 같은 역할을 하며 대리만족을 하는 것 같다. 닮고 싶은 캐릭터를 정말 재밌게 마음껏 연기했다"고 덧붙였다.

'아너' 시즌2 제작 여부는 미정이다. 정은채는 "시즌2에 대해 구체적인 이야기는 아직 없는 것 같다. 아무래도 오픈 엔딩이라고 할 수 있다. 결말이 뚜렷하지 않고 오히려 시청자 분들께 앞으로 이야기가 어떻게 전개될지 궁금증을 유발하는 엔딩이라 시즌2 이야기가 나오는 것 같다. 좋은 이야기들이 이어지는 것 같아 감사한 마음"이라고 밝혔다.

정은채는 SBS '재벌X형사' 시즌2 촬영에 한창이다. 그는 "일단 룩(의상)부터 훨씬 달라진다. 대사도 많아진다. 현장에서 동료들과 좀 더 부대끼는 캐릭터다. 훨씬 투박하고 제가 느끼기에는 또 멋있는, 새로운 여성 캐릭터인 것 같다"고 귀띔했다.

이어 "'아너' 끝나고 일주일 뒤 촬영에 들어갔다. 완전 다른 연기를 하려다 보니까 고민이 되는 지점도 많다. 현장도 반대되는, 날 것의 느낌이 많은 현장이다. 이번에는 또 어떻게 다르게 표현될지 저도 궁금하고 즐겁게 촬영하고 있다"고 덧붙여 차기작에 대한 기대감을 높였다.

뉴스엔 황혜진 blossom@


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