박동원이 대표팀에 임하는 각오를 밝혔다.
류지현 감독이 이끄는 대한민국 야구대표팀은 11월 7일 서울 고척스카이돔에서 '2025 NAVER K-BASEBALL SERIES' 대비 훈련을 가졌다. 대표팀은 8-9일 고척돔에서 체코와, 15-16일 일본 도쿄돔에서 일본과 각각 2경기씩을 갖는다.
박동원은 "손목은 야구선수라면 평생 가져갈 수 밖에 없는 고통인 것 같다. 기계도 계속 돌리면 고장나듯 사람도 그렇다. 사람은 기계보다 약하지 않나. 다만 그걸로 야구를 못할 정도는 아니다. 아마 감독님께서 더 좋은 컨디션으로 경기에 나갈 수 있게 배려해주신 것 같다. 손목이 안좋으면 방망이도 못치는데 오늘은 타격도 했다. 경기에 나서는 것은 전혀 문제 없다"고 웃었다.
한국시리즈 우승과 바꾼 영광의 상처였다. LG는 한국시리즈 준비 기간 빠른 공을 던지는 한화 투수진을 대비하기 위해 시속 160km 이상의 빠른 피칭 머신을 활용해 빠른 공에 적응하는 훈련을 진행했고 이 훈련은 LG 타선이 한국시리즈에서 활발히 타오른 원동력이 됐다.
박동원은 "(한국시리즈가)워낙 중요한 경기지않나. 그래서 빠른 공을 보는 훈련을 했는데 치다보니 재미도 있고 승부욕도 생겼다. 코치님이 그만 치라는데도 선수들이 계속 쳤었다. 솔직히 손목 상태에 그 영향도 조금은 있었다"고 웃었다.
대표팀에 합류한 LG 선수들은 대표팀 훈련이 없던 전날 LG의 우승 축하 행사에 다녀왔다. 박동원은 "이제는 우승의 기분은 없다. 이미 지났다. 어제 (염경엽)감독님께서도 말씀하셨지만 다시 내년을 준비한다. 2년 전에도 그랬다. 우승 후 2-3일 정도가 지나면 '아 그래 우승을 했었지' 하는 정도로 잊히는 것 같다. 그래서 내년에 어떻게 더 잘할 수 있을까 하는 생각이 더 든다"고 말했다.
세대 교체를 진행 중인 대표팀은 매년 어려지고 있다. 특히 이번 평가전에 소집된 대표팀은 더 어러졌다. 특히 투수진의 경우 2000년생인 원태인이 투수조장, 1998년생인 손주영이 최고령일 정도다. 박동원은 "노경은 선배처럼 불혹의 나이에도 홀드왕을 하는 투수도 있고 (류)현진이 형, (김)광현이 형, (양)현종이 형 등 온갖 기록들을 다 가진 형들도 있다. 그렇게 정말 좋은 형들이 있었기에 이렇게 좋은 후배들도 나온 것이라 생각한다. 이제 그 형들이 우리나라를 대표해 쌓아놓은 야구의 명성을 어린 친구들이 더 높은 곳으로 이끌어 갈 때다"고 말했다. 선배들이 닦은 길을 후배들이 잘 따라가야 한다는 것이다.
박동원은 "어린 투수들의 공이 정말 빨라졌다. 솔직히 공이 너무 빨라서 무섭다. 잡을 때 무서울 때가 있다"며 "그만큼 한국 야구가 강해졌다고 생각한다. 레전드 투수 형님들께 감사하게 생각하며 우리 동생들이 그 형들만큼 잘할 것이라 믿고있다"고 웃었다. 어린 투수들의 잠재력이 충분히 '형님들'을 따라갈 수 있을 정도로 출중하다는 KBO리그 대표 포수의 평가다.
아직 WBC 경험은 없는 박동원이다. 현재 리그 최고의 포수 중 한 명인 만큼 큰 변수가 생기지 않는다면 내년 3월 WBC에 주전 포수로 출전할 가능성이 높다. 박동원은 "박경완 코치님께서 모든 국제대회를 다 출전해보셨는데 WBC는 꼭 나가봐야 하는 대회라고 말씀을 해주셨다. 그래서 꼭 가보고 싶다"며 "WBC는 지구상에서 야구를 제일 잘하는 선수들이 나오는 대회다. 메이저리그 선수들이 나오는 만큼 TV에서만 보던 선수들과 함께 경기할 수 있다면 영광일 것이다. 거기서 승리한다면 정말 가문의 영광일 것 같다"고 기대감을 나타냈다.
이번 평가전 시리즈도, 오는 3월 WBC 본선 무대도 넘어야 할 가장 큰 산은 역시 일본이다. 오타니 쇼헤이, 야마모토 요시노부 등 메이저리그에서도 '에이스' 평가를 받는 스타들과 맞붙을 가능성이 있다. 박동원은 "그 선수들을 상대로 뭘 치겠다는 것보다는 일단 우리가 이기는 것이 먼저인 것 같다"며 "이번 평가전에서도 비록 평가전이지만 우리가 무섭다는 것을 보여줘야 한다고 생각한다. 그래야 내년에 다시 만나도 일본 선수들이 '한국이 작년에 우리를 상대로 너무 잘했었잖아' 하는 압박감을 갖고 경기를 할 수 있다. 그런 마음으로 준비하고 경기에 임하려고 한다"고 각오를 다졌다.
KBO리그는 지난해부터 ABS가 전면 도입됐지만 아직 '국제 표준'은 아니다. 메이저리그는 내년부터 비디오판독 형태로 ABS를 부분 도입할 예정. 결국 메이저리그를 따라갈 수 밖에 없는 WBC 등 국제대회는 ABS 없이 심판이 스트라이크 여부를 판정한다. KBO리그에서는 이미 사라진 '프레이밍'이 다시 필요한 시점이 됐다.
박동원은 "연습할 때 공을 받으면서 계속 프레이밍을 신경쓰고있는데 아직은 잘 안되더라. 더 신경써야 할 것 같다. 아무래도 2년간 안했다보니 그런 것 같다"며 "그냥 전 세계가 다 (ABS로)바뀌면 좋겠다"고 웃었다.
한국시리즈에서 적으로 만났던 한화 투수들과도 배터리 호흡을 맞춰야 한다. 특히 정규시즌 마지막부터 연이은 부진으로 '멘탈'이 흔들리고 있는 김서현과도 호흡을 맞춰야 하는 박동원이다.
한국시리즈에서 김서현을 상대로 결정적인 홈런을 쏘아올리기도 했던 박동원은 "다 지난 일이다. 솔직히 홈런도 동점도 아닌 따라가는 홈런이었어서 친 뒤에도 어떻게 경기를 뒤집을 수 있을까 하는 생각 밖에는 없었다"며 "그때는 김서현이 상대팀이었지만 이제는 한 팀이다. 어떻게든 경기에서 김서현이 더 잘 던질 수 있도록 힘을 모으는 것이 첫 번째다"고 말했다.(사진=박동원)
뉴스엔 안형준 markaj@
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