삼성이 SSG를 꺾고 플레이오프에 올랐다. 1차전 승리가 사실상 시리즈의 승리로 이어졌다.
삼성 라이온즈는 10월 14일 대구 삼성 라이온즈파크에서 열린 '2025 신한 SOL 뱅크 KBO 포스트시즌' SSG 랜더스와 준플레이오프 4차전 경기에서 승리했다.
1차전의 승리가 결국 시리즈의 승리로 이어졌다. NC와 와일드카드 결정전을 두 경기 모두 치르고 준플레이오프에 오른 삼성은 냉정히 시리즈 승리 가능성이 높아보이지 않았다. NC에 발목이 잡히며 전력의 소모가 컸기 때문이었다.
삼성은 와일드카드 1차전에서 후라도를 내세웠지만 패했고 2차전에서 원태인을 앞세워 승리했다. 하지만 불펜에 대한 불안 때문에 3선발 가라비토를 마무리로 기용해 승리를 지켜냈다. 와일드카드 2경기에서 1-3선발을 모두 소진하고 간신히 준플레이오프에 오른 삼성이었다.
길진 않지만 휴식을 취하며 기다린 SSG에게 확실히 유리한 상황이었다. 4선발을 시리즈 1차전에 기용해야 하는 삼성이었던 만큼 SSG가 손쉽게 시리즈 초반 기선을 제압할 것으로 보였다.
하지만 1차전에서 반전이 일어났다. 삼성 로테이션의 가장 약한 고리였던 4선발 최원태가 만들어낸 반전이었다.
사실 최원태는 기대치가 낮은 투수였다. 올해 정규시즌 쓴 27경기 124.1이닝, 8승 7패, 평균자책점 4.92의 성적도 아쉬웠지만 특히 가을에 약한 투수였기 때문이다. 지난시즌까지 최원태가 포스트시즌에서 기록한 통산 성적은 25이닝 평균자책점 11.16. 특히 포스트시즌 선발등판 경기에서는 6경기 13이닝 23자책점으로 평균자책점이 무려 15.92였다.
최원태 스스로도 기대하지 않았다고 솔직하게 털어놓았을 정도로 호투에 대한 기대감이 낮은 상황이었다. 하지만 최원태는 시리즈 1차전에서 6이닝을 8탈삼진 무실점으로 완벽하게 틀어막는 호투를 펼쳤고 팀에 1차전 승리를 안겼다.
1차전 승리는 의미가 컸다. 1-3선발을 기용하지 않은 상황에서 가장 약한 투수로 기선을 제압한 삼성은 강한 카드를 손에 쥐고 유리한 매치업으로 남은 시리즈를 진행할 수 있는 기회를 얻게 됐다. 사실상 시리즈의 양상이 급변한 순간이었다.
삼성은 가라비토가 등판한 2차전에서 SSG 영건 김건우의 깜짝 호투에 막혔고 불펜등판한 후라도가 끝내기 홈런을 얻어맞으며 패했지만 안방으로 돌아와 치른 3,4차전에 1,2선발을 연이어 투입할 수 있게 됐다. SSG가 몸상태가 좋지 않은 앤더슨과 가장 불안한 투수인 김광현으로 원정 2경기를 치러야하는 엄청난 부담을 떠안은 것과 완벽히 대조되는 상황이었다.
결국 삼성은 안방에서 3차전 원태인, 4차전 후라도가 연이어 호투를 펼치며 2경기를 모두 잡아냈다. 최원태의 1차전 깜짝 호투가 없었다면 4차전에서야 간신히 시리즈를 원점으로 돌렸을지도 몰랐을 상황. 하지만 1차전을 승리하며 큰 여유를 얻은 덕분에 4차전에서 시리즈를 끝낼 수 있었다.
플레이오프 대비 차원에서도 이득이다. 5차전 혈투 끝에 시리즈를 통과했다면 단 하루의 휴식만 취하고 강력한 전력을 가진 한화를 만나야 했다. 하지만 4차전에서 시리즈를 끝내며 하루의 귀중한 추가 휴식을 더 얻을 수 있게 됐다.(사진=최원태/뉴스엔DB)
뉴스엔 안형준 markaj@
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