염경엽 감독이 한화전 각오를 밝혔다.
LG 트윈스와 한화 이글스는 8월 8일 서울 잠실구장에서 '2025 신한 SOL 뱅크 KBO리그' 시즌 팀간 11차전 경기를 갖는다.
LG는 임찬규가 선발 마운드에 오른다. 염경엽 감독은 신민재(2B)-문성주(RF)-오스틴(1B)-문보경(DH)-김현수(LF)-오지환(SS)-박동원(C)-구본혁(3B)-박해민(CF)으로 라인업을 구성했다.
후반기 상승세로 1위를 탈환한 LG다. 염 감독은 "기본적으로 선발 야구가 잘 되고 있다"고 가장 큰 비결을 꼽았다. 선발이 안정되니 경기를 유리하게 풀어갈 수 있는 것이다.
염 감독은 "불펜은 조금 기복이 있다. 김진성, 유영찬을 제외하면 아직 다 올라오지 못했다"며 "하지만 데이터를 통해 선수의 기운과 흐름, 타순을 적절히 맞춰 투입하는데 지금은 실패보다는 성공이 많다. 승운이 들어온 것 같다. 또 불펜이 어려운 상황을 만들었을 때 타선이 투수들에게 데미지가 덜 가도록 역전을 해준 것도 좋은 요인이다"고 말했다.
불펜이 부진하더라도 타선이 역전을 만들어내 경기를 승리한다면 부진한 투수들도 부담을 훨씬 덜게 된다는 것이다. 염 감독은 "어제 김영우도 그렇다. 팀의 좋은 카드로 성장시키려고 그 타이밍에 넣었는데 안좋은 결과가 나왔다. 어제는 김진성이 뒤를 잘 막아줘 데미지가 줄었다. 거기서 무너졌다면 영우는 밑에서부터 다시 시작했어야 했지만 덕분에 중간부터 해도 되는 여건이 됐다"고 덧붙였다.
염 감독은 잔여시즌 가장 중요한 요소로 불펜 안정을 꼽았다. 염 감독은 "아직 (궤도에)올라오지 못한 투수들이 포스트시즌까지 올라와줘야 포스트시즌에서 우리가 할 수 있는 야구, 지키는 야구를 할 수 있다. 대표적으로 이정용, 장현식, 박명근, 함덕주 등 4명이 얼마나 올라오느냐가 중요하다. 그에 따라 우리가 더 강하게 싸울 수 있느냐 어려움을 겪느냐가 분명하게 달라질 것이다. 그래서 이 4명을 살리는데 굉장히 노력을 기울이고 있다"고 밝혔다.
타선 반등도 상승세의 핵심 요인 중 하나다. 염 감독은 "두 달 전과 비교하면 타선이 완전히 살아났다. 오지환 박해민도 최근 타율이 3할이다. 박동원의 페이스가 떨어졌지만 나머지 선수들이 채워주고 있다. 오스틴도 복귀하자마자 감이 나쁘지 않아서 동원이만 살아나면 된다"고 돌아봤다.
염 감독은 이제는 주축 선수들의 활약이 필요한 시기라고 말했다. 염 감독은 "이제는 승부처에 들어섰다. 핵심 선수들이 어떤 활약을 하느냐에 팀이 크게 영향을 받는다. 신진 선수들이 분위기를 바꾸는 시간은 지났다. 전반기에 육성하고 이제는 핵심 선수들이 휴식을 할 때 새 선수들을 써야한다"고 강조했다.
염 감독은 "오지환, 신민재, 구본혁의 내야 수비는 리그 최고 수준이다"며 "홍창기만 오면 오늘 라인업이 베스트다"고 밝혔다.(사진=염경엽/뉴스엔DB)
뉴스엔 안형준 markaj@
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