임성재가 새해 첫 톱10에 실패했다.
임성재(22)는 13일(한국시간) 미국 하와이주 호놀룰루의 와이알레이컨트리클럽(파70)에서 열린 미국 프로 골프(PGA) 투어 소니오픈 최종 라운드에서 1오버파 71타를 쳐 공동 21위(5언더파 275타)로 대회를 마쳤다.
임성재는 전날 공동 7위에 올라 올해 첫 톱10 입상이 가능한 듯했다. 대회 마지막 날 1번 홀(파4)과 3번 홀(파4)에서 버디를 기록하면서 순조롭게 나갔다. 4번 홀(파3)과 6번 홀(파4)에서 보기를 적어내며 우승권에서는 밀렸지만 9번 홀(파5)에서 버디를 잡아 10위 이내로 유지하는 듯했다.
그러나 6개홀 연속 파를 기록하던 임성재는 16번 홀(파4)에서 트리플 보기로 무너졌다. 두 번째 샷이 그린 옆 벙커에 빠졌다. 이어 벙커에서 친 샷은 다시 그린 오른쪽 벙커로 향했고, 세 번째 샷은 그린 반대편 벙커에 빠졌다. 네 번째 샷은 벙커에서 빠져나가지도 못했다.
다섯 번째 샷 만에 가까스로 공을 그린에 올렸지만 1m가 되지 않는 보기 퍼트마저 놓치면서 3타를 잃었다. 순위도 공동 9위에서 공동 27위로 밀려났다. 마지막 18번 홀(파5)에서 버디를 적어내며 순위를 약간 끌어올리는데 그쳤다.
우승을 차지한 스미스는 브렌던 스틸(미국)과 3타 차 2위로 최종 라운드를 시작했다. 버디 4개, 보기 2개로 2언더파 68타를 쳐 합계 11언더파 269타로 스틸과 동타를 이뤘다. 스미스는 10번 홀(파4)에서 진행된 1차 연장에서 파를 잡아 보기를 기록한 스틸을 제치고 우승 상금 118만 8000달러(약 13억 7000만 원)의 주인공이 됐다.
스미스는 2017년 2인 1조 단체전인 취리히 클래식에 이어 통산 2승째를 거뒀다.(사진=임성재)
뉴스엔 홍지수 kjisu@
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