[뉴스엔 박세연 기자]
멤버 3인이 소속사와 전속 계약 분쟁을 겪고 있는 동방신기의 내년 초 국내 컴백이 끝내 좌절될 전망이다.
동방신기 소속사 SM엔터테인먼트(이하 SM) 측은 13일 보도자료를 통해 동방신기의 2010년 국내 컴백이 불가능해졌다고 공식 선언했다.
SM 측은 "지난 2일 당사가 기자회견을 통해 공개적으로 밝힌, 내년 초 동방신기의 국내 컴백 활동에 대해 동방신기 3인(영웅재중, 시아준수, 믹키유천) 측은 답변 기한 일인 지난 12일까지 아무런 답변이 없었다"며 "이들 3인이 동방신기로서의 활동을 사실상 거부함에 따라 동방신기의 내년 초 국내 컴백 활동은 불가능하게 됐다"고 밝혔다.
유노윤호, 최강창민을 제외한 동방신기 3인 멤버 영웅재중, 시아준수, 믹키유천은 지난 7월말 소속사 SM을 상대로 전속계약 효력정지 가처분신청을 법원에 제출, 지난 10월 말 최종적으로 일부 인용 판결을 받아 자유로운 연예 활동 보장 권리를 획득했다.
이같은 법원의 최종 결정이 나오기 전에도 동방신기는 예정됐던 스케줄을 차질 없이 소화해 5인 멤버들이 함께 하는 모습을 보여왔다. 특히 3인 멤버들은 "동방신기 해체는 없다. 5명이 함께 끝까지 할 것이다"는 입장을 누누히 밝혀온 바 있다.
하지만 현재로서는 향후 예정된 동방신기의 아시아 투어 역시 불투명해진 상황이다. SM 측은 "동방신기 3인은 이미 중국 파트너 회사와의 계약이 체결돼 11월 21일 중국 심천에서 개최될 예정이었던 '동방신기 세 번째 아시아 투어-미로틱' 공연에 대해서도 당사에 불참하겠다고 통보했다"고 밝혔다.
SM 측은 "동방신기 3인은 가처분 소송 진행 당시 법원에 제출한 준비서면들은 물론 재판부 앞에서도 기존에 계약이 체결되거나 확정된 스케줄에 대해서는 이행하겠다고 수차례 명확히 밝혀왔다. 하지만 가처분 결정 이후, 지난 2008년 6월에 계약한 아시아 투어 공연의 일부인 중국 심천 공연에 불참하겠다고 일방적으로 통보함에 따라 향후 계획된 아시아 투어의 남은 공연 역시 개최가 불투명한 상황이다"고 말했다.
동방신기는 지난 10월 2일, 1년 7개월만에 치러진 공식 활동인 중국 상하이 콘서트에서 중국 국가기념일과 중추절이 시작되는 황금연휴임에도 불구 4만의 관중을 동원하는 저력을 과시한 바 있다. 하지만 이번 심천 공연 불참 선언과 함께 남은 아시아 투어 진행이 어려워짐에 따라 향후 활동에 대한 팬들의 실낮같은 희망이 사그라들고 있다.
SM 측은 "이로 인해 동방신기는 물론 당사의 해외 신뢰도와 이미지가 크게 실추될 것으로 판단된다. 또한 이런 일방적인 공연 불참 통보로 인한 공연 취소는 향후 동방신기의 중국 활동뿐 아니라 당사의 타 아티스트 및 한국 아티스트의 중국 공연 및 활동, 나아가서는 한류에도 악영향을 미칠 것으로 우려된다"고 덧붙였다.
한편 지난 10월 29일 일본 언론 데일리스포츠는 일본 소속사 에이벡스 관계자의 말을 인용, 동방신기가 곧 일본 활동을 다시 시작할 것이라고 보도했다. 이에 따르면 동방신기 측은 일본 연말 프로그램 '제51회 TBS 일본레코드대상'과 '제60회 NHK 홍백가합전' 출연 스케줄을 조정하고 있는 것으로 알려졌다.
동방신기는 일본가수들의 꿈의 무대인 NHK 연말가요프로그램 '홍백가합전'에 출연하고 도쿄돔 공연을 성공리에 마치는 등 일본 최정상 가수 반열에 올라 폭발적인 인기를 누리고 있다. 지난 9월 발매한 도쿄돔 공연실황 DVD는 해외가수 최대 판매량을 기록, 오리콘차트의 역사를 새로 쓰기도 했다.
소속사 분쟁과는 별개로 지난 2005년 일본서 데뷔한 뒤 쌓아온 4년간의 노력이 열매를 맺는 중요한 자리인 만큼 '홍백가합전' 출연 여부가 한국은 물론 일본 등 아시아권에서 비상한 관심을 모으고 있는 가운데 이번 SM의 공식 보도문에 대해 동방신기 3인 측이 어떤 답변을 내놓을 지 귀추가 주목된다.
한편 동방신기 일본 활동에 대해 SM 측은 "아직까지 잘 모르겠다"고 말을 아꼈다.
박세연 psyon@newsen.com
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