[뉴스엔 글 박세연 기자 / 사진 정유진 기자]
‘쇼’(SHOW)가 무엇인지 보여주겠다는 당찬 포부를 지닌 두 남자가 가요계에 돌풍을 예고하고 있다. 음악에 대한 변치 않는 열정과 쇼맨십으로 똘똘 뭉친 쇼하우를 만났다.
◆ 쇼+하우. 무게감 쏙 빼고 대중에 한걸음 가까이오다
‘쇼’와 ‘노하우’(KNOWHOW)의 합성어로 쇼의 정석을 의미하는 쇼하우(아이삭, 현무)는 미니앨범 1집 타이틀곡 ‘뉴데이’(NEW DAY)에 ‘갱생’의 의미를 담았다고 설명했다. 아이삭은 “가사에서는 새로운 삶을 살 수 있게 해준 대상으로 여인을 지칭했지만, 단순한 사랑노래는 아니라 삶과 연결되는 얄팍한 철학을 담았다”고 밝혔다. 현무는 이어 “실은 우리 얘기, 우리 감정이 담긴 노래죠”라며 멋쩍은 듯 웃었다.
타이틀곡 ‘뉴데이’에는 들으면 들을수록 담백하고 기분 좋아지는, 전형적인 풋풋함이 묻어난다. 랩 작사가 어렵지 않느냐 묻자 쇼하우는 “그동안 쓴 가사들도 스스로 자랑스러운 가사”라며 뿌듯한 심경을 드러냈다. 쇼하우를 키운 뮤지션 조규만은 이들에게 “가사는 조금 강한데 좀만 다듬으면 대중의 호응을 느낄 수 있을 것”이라며 “가사 쓰는 철학만큼은 잃지 말라”고 말했다고. 그 정도로 작사에 대한 쇼하우의 자부심은 강했다.
중고신인 쇼하우가 갱생하며 이전 활동과 달라진 점은 무게감. 힘을 뺐다는 점이다. 특히 과거 언더그라운드 및 ‘트래스패스’로 활동하던 당시 19세 이하 금지곡 평가를 받은 것과 비교해 보면 다소 의아하다. 쇼하우는 “요즘 대중적이 됐다는 표현을 많이 듣는데, 그보다는 잘 들려주고 싶었어요. 어른들도 아이들도 한번에 다 들리는 랩을 하고 싶었죠”라고 힘주어 말했다. “우린 힙합퍼가 아니고 랩퍼거든요. 랩퍼 본연의 의무는 랩을 들려줘야 하는 거죠.” 쇼하우는 특히 “잘 들리는 랩을 하고 싶었다”고 당당히 밝혔다.
언더그라운드 무대에서 활약하다 보다 대중 앞에 가까이 나서게 된데 대한 마니아 팬들의 실망감 같은 게 있지 않을까 하는 싶었으나 현무는 “생각보다 우리에게 그리 변했다는 말씀을 안하신다. 우리는 가사를 쓰고 랩을 하는 사람들이기 때문에 랩과 가사가 어울리는 노래라면 어떤 노래와 만나는 것이든 더 잘 맞는 옷을 입는 거라고 생각할 수 있는, 좀 더 발전적인 변화인 것 같다”고 설명했다.
아이삭 역시 “당시와는 목표 설정이 다른 것 같다. 예전에는 흑인 래퍼들을 따라하곤 했는데 이제는 흑인 흉내가 아니라 우리나라에서 멋진 게 뭘까를 찾으면서 쇼하우만의 무언가를 만들어내게 되는 것 같다”고 말했다. 아이삭은 “단 몇 곡이 담긴 미니앨범에 담기엔 부족하다. 정규앨범에서 많이 보여드릴 것”이라며 자신감을 드러냈다.
이번 앨범에 대한 주위의 평가는 어땠을까? “가까운 사람일수록 냉정하게 얘기해주더군요. 몰랐던 부분들도 짚어주고”. 아이삭은 “더 독하게 가지 않느냐는 주위 권유도 있었지만, 우리 목표는 최대한 많은 분들이 들어주시기를 바랬기 때문에 적당히 갔다”며 너스레를 떨었다.
◆ 쇼+하우. 플투스-슈-심은진 피처링 천군만마.. 인생 경험은 랩의 원천이자 힘
듣기 좋은 음악을 지향하는 쇼하우의 노래가 화제를 모으게 된 데는 지인들의 힘도 컸다. 플라이투더스카이의 브라이언과 환희, SES 슈, 베이비복스 심은진 등이 피처링으로 쇼하우에 힘을 실어줬다. “저희가 보여드린 것도 없고, 어찌보면 신인인데 음악만 믿고 참여해주셨어요. 너무 감사하죠.”
오랜 가수 활동으로 어느 정도 대중가요에 일가견이 있는 가수들이 이들의 노래만 듣고 온 만큼 쇼하우는 첫 발걸음을 비교적 가볍게 시작할 수 있었으며 또 그 덕분에 대중성도 갖추게 됐다. 아이삭은 “슈씨는 6년 만의 녹음이라고 들었는데, 다음에 뮤지컬에 놀러가겠다고 했다”며 빙그레 웃었다.
그러고보면 타이틀곡 ‘뉴데이’를 비롯, 이번 앨범 수록곡 면면을 보면 쇼하우는 참 밝아보인다. 언더그라운드 시절 불렀던 노래들과는 사뭇 다른 분위기랄까? ‘트래스패스’로 활동하던 당시만 해도 사회 비판적인 노래도 종종 눈에 띄었다. 오죽하면 19금 곡들로 가득 차 화제를 모았을까.
“그때그때 심정에 따라 노래가 달라요. 우울한 심정이면 우울한 음악이 나오고, 또 세상이 답답하면 세상을 비판하는 노래를 만들 수도 있고. 광우병 쇠고기 수입에 대해서도 비판해볼까 하다가도, 정작 촛불시위 한 번 안해봤는데 비판한다는 게 좀 그렇더라고요.”
무대 위에서의 열정만큼은 누구에게도 뒤지지 않는 쇼하우지만 문득 음악 외에는 무얼 하며 살았을지 궁금해졌다. “주유소, 노가다, 흥신소 등 안해본 것 없이 다 해봤어요. 클럽 앞에서 가드 같은 것도 하고...왠지 매년 젊어진듯한 느낌이네요. 앨범 내고부턴 케이블TV VJ도 해보고, 어쨌든 공연은 진짜 많이 다녔죠”라는 아이삭에 질세라 현무는 인디 앨범 포스터 작업 등 주로 디자인 분야의 활동을 했다고 데뷔 전 이력을 밝혔다.
고생이라면 고생이지만 인생을 살면서 한번쯤은 해봄직한 다양한 경험들. 이러한 경험이 축적돼 나온 쇼하우의 음악에는 왠지 자유로우면서도 진지한 그들의 삶이 고스란히 음악에 묻어나는 느낌이다. 아이삭은 “꼭 예술이라 그런 게 아니라, 가사라는 게 생활에서 묻어나는 거니까 다양한 경험들이 재미있게 녹아나는 것 같다”고 말을 이었다.
◆쇼+하우. 단편영화라도 괜찮아. 음악하는 지금 이순간이 행복해
“랩도 그렇고, 노래는 거짓말을 못하잖아요”라고 명쾌하게 말한 쇼하우는 “우울할 땐 우울한 음악을, 지금은 밝은 노래를 한다”고 거침없이 말했다. “랩은 거짓말 하면 어설퍼져요. 이별의 경험이 없는 사람이 이별 노래를 하면 어색한 것처럼 말이죠”. 그야말로 솔직함의 극치다. 이에 쇼하우는 “너무 솔직해서 외모 관리 안하는 게 탈인데”라며 허허 웃었다.
음악을 처음 시작할 때의 마음가짐만은 변치 않겠다는 쇼하우. 해를 거듭할수록 고마운 사람만 자꾸 늘어난단다. “언더 때는 우리 힘으로 다 했단 생각에 고마운 걸 잘 몰랐는데 지금은 모든 분들게 다 감사해요. 오버그라운드에 올라왔다곤 하지만 쓸데없는 모습은 버리고, 꼭 지켜야 할 것들만큼은 지키며 음악 하려고 합니다”. 떨리진 않아요? 라고 묻자 쇼하우는 “너무 긴장을 안해서 주위 사람들이 ‘너네 같은 가수가 어딨냐’고 하더라”며 특유의 미소를 지었다.
기회가 닿는다면 예능프로그램 출연도 마다하지 않는단다. 조규만도 이들에게 “추억이라도 남게 열심히 해봐. 움츠리지 말고”라고 말해줬다고. “(우리 음악 인생이)단편영화가 될 수도, 장편소설이 될 수도 있잖아요? 노래 실력 안되도, 개인기 없어도 만들어가며 열심히 하려고요. 좋아서 하는 일이니까요.” 자신들의 노래처럼 훌훌 털어놓은 듯한 모습이 진정 ‘뉴데이’를 맞은 듯 보인다.
힙합의 틀 안에 자신들을 가두지 말고 랩퍼로 봐주길 바란다는 쇼하우. “여러가지 것들을 경험하면서도 지금처럼 무엇에도 구애받지 않고 즐겁게 하려고 해요. 마음가짐만은 언제나 같아요. 망하는 데 대한 두려움 같은 건 없어요. 망하면 딴 거 하면 되는걸요”라고 허심탄회하게 말하는 이들의 모습에서 진정으로 음악을 사랑하는 마음이 엿보여 왠지 든든하다.
박세연 psyon@newsen.com / 정유진 noir1979@newsen.com
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